中国最早的民族资本卷烟厂——宜昌“茂大卷烟制造所”

2014-09-15 21:46:00  

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历 史 背 景

    1877年，宜昌被辟为通商口岸，这年3月设宜昌海关于宜昌县城南门外。从此，以英、法、德、俄、日为首的帝国主义列强进一步染指宜昌。宜昌开关，不仅加深了帝国主义对我国西南、湘鄂地区物产资源的掠夺，扩大了对这一地区商品市场的侵噬，同时由于各国洋货大量倾销宜昌，又极大地排挤了我国民族工业，阻滞了我国民族资本的发展。

    北方义和团的反帝爱国运动，促使国人逐渐觉醒。全国各地掀起了规模各异的抵制洋货运动，中国民族资本在帝国主义势力的压迫下，也奋起斗争，以求生存。1899年，旅居宜昌的广东江、陈、梁等实业界商人，发起筹集资金10000两，以股份制形式(共分为100股，每股为100两，江、陈、梁股份最多)，成立了“宜昌茂大卷烟制造所”，随后，建起了厂房，开始生产土雪茄烟。这就是我国最早的民族资本卷烟厂在宜昌诞生的历史背景。

地 利 引 商

    宜昌县城原不过是一荒寒之村市，规模并不甚宏阔，商业亦不甚繁盛，但地理位置却十分重要。它能上控四川、云南之富源，下输入四川、云南之洋货。江、陈、梁等商人选址于宜昌，正是看中了它的特殊的地理位置：一是长江黄金水道便利运输；二是四川盛产优质烟叶，便于采购原料。宜昌至上海大市场，水运距离990英里。至上游的重镇重庆403英里。四川的金堂、新都、江津、南溪、什邡、富顺、自流井等府县盛产优质毛烟，而这些烟叶历来就以宜昌为集散地，每年约有50000捆(每捆约50市斤)到港，加上烟叶的价格便宜，每市斤折合现在的人民币约0.3元左右。这一地利条件，对于精明的商人来说是不会不利用的。

新 建 工 厂

    1899年春，茂大卷烟制造所开始筹建工厂。厂址选择在宜昌县城区南门外河边，与宜昌海关办公楼比邻。三栋厂房为东西朝向的砖木结构中国式平房，其窗户仿西洋式制作，较大，以便通风和透射充足的阳光(烟厂最忌潮湿)。三栋厂房从东向西依次为齐叶场(堆放采购的原料)，卷叶场(制作卷烟)，包箱场。另外，在包箱场的旁边建有事务所，供该厂管理人员办公之用，如洽谈业务、财务管理、销售等项。

    在筹建工厂的同时，卷烟制造所选派了3名技师赴菲律宾吕宋卷烟厂学习手工卷烟技术，他们学成后，回宜昌担任技术指导。卷烟制造所就近在宜昌城区和城郊招收了48名工人，年龄都在15至20岁之间。

生 产 看 好

    是年初夏，茂大卷烟制造所正式投产。在三名技师的具体指导下，经过一段时间的培训，工人们上岗投入实际操作。每天从上午6时开工，工作到下午6时收班，中午只有半个小时的进餐时间，工作长达12个小时，是非常劳累的。

    最初，全员全天只能生产卷烟3000支，后来技能逐渐提高，每天可生产5000支。熟练工人每日可生产150支，最差的工人也可生产100支左右。在销售情况良好供不应求时，工人们还得加晚班赶制。

    技师的月薪为20元，工人则按件计酬，多劳多得，但最低的也可领取月薪四串文，高的可达八串文不等。股东则按股份多少在利润总额中提取红利。

    该厂生产的土雪茄卷烟分甲、乙、丙三种。甲种烟是由技师亲手制作的，状如鱼形水雷；乙种烟粗而长；丙种烟较之乙种略细而短。成品移入包箱厂分别进行包装。外部包装为枫木匣，三种型号均以50支为一箱。甲种每箱销价3元，乙种每箱2元5角，丙种销价低得惊人，每箱仅8角。

销 售 畅 通

    茂大卷烟制造所不仅建厂快、投产快，而且销售也抓得很出色。最初，产品由轮船运至汉口，然后转运主销上海。为长期占领市场，该公司还在上海四马路棋盘街设立专门销售的贩卖所。那时，输入上海的洋烟颇多，吸烟者众，需求量大，宜昌茂大生产的卷烟价廉物美，成为当时与洋烟有竞争力的国货，受到国内吸烟者的欢迎。

    1899年下半年，茂大卷烟还以其产品优势报关装输出口，远销到美国和日本。后来，又在我国北方的牛庄(今辽宁营口)、天津一带打开了销路，一时成为俏销品。

被 迫 罢 业

    茂大卷烟制造所以每月生产3000箱、每年生产36000箱的速度，源源不断地销往各地。生产红红火火，经营十分景气，应该说是可以得到长足发展的。然而，该制造所却于1901年罢业倒闭了。为什么会是这样的结局呢?原因非常清楚：1900年，英、法、美、俄、德、日、意、奥八国联军进攻中国，迫使清政府于1901年签定了空前屈辱的《辛丑条约》，这个条约从政治、经济、军事各方面都扩大和加深了帝国主义对中国的统治，而中国的民族工业、民族资本更是倍受摧残。在这种情势下，作为民族资本的宜昌茂大卷烟制造所，也就在劫难逃了。

    尽管茂大卷烟制造所从创办到被帝国主义扼杀只有3年时间，但它却在我国民族资本卷烟发展史上独树一帜，写下了辉煌的一页。

后 起 之 秀

    茂大卷烟制造所虽然在宜昌消失了，但茂大的创业精神却在宜昌这块热土上得到了发扬光大。在茂大从事过卷烟生产的48名宜昌籍工人，大多数在本世纪三四十年代才相继去世。因此，茂大卷烟的工艺在很长一个时期内，仍然在民间延伸和流传，宜昌城区的小型个体卷烟业几乎没有间断过，特别是19世纪20年代初，著名的辛亥革命元老陈裕时(宜昌县三斗平人，1905年加入同盟会)，率先在宜昌打出了“工业救国”的旗帜，约请了几位志同道合者，在宜昌城区办起了织布厂和雪茄烟厂，还准备筹办玻璃厂。其中所办雪茄烟厂的工人，就有原“茂大卷烟公司”的工人作骨干，当技师。后来因同样的原因，陈裕时新办的织布厂和雪茄烟厂在大量洋布、洋烟的冲击下，被迫倒闭。

    半个世纪后的70年代初，宜昌县土门区又办起了雪茄烟厂。70年代末，该厂改制为县属企业，厂址从土门垭迁往宜昌县新县城城郊黄金卡村。到90年代初，该厂更名“三峡卷烟厂”，成为全国较大、效益可观的烟厂之一。（转载《湖北文史》第七十一辑，本文作者简蓉）