2010年12月20日，省委副书记、代省长王国生在省委工作会议暨全省经济工作会议上强调，要抓紧启动“大别山革命老区经济社会发展试验区”建设。这是省委采纳省政协及有关方面建议作出的重大决策部署。

    如何进一步加快革命老区经济社会发展步伐，缩小革命老区与发达地区的发展差距，促进区域协调发展，是省委、省政府一直关注的问题。早在2005年6月，全国政协副主席、致公党中央主席罗豪才率致公党中央及国家有关部门领导和专家，在大别山考察后提出了建议建立大别山绿色扶贫实验区的意见。当时省政府就责成省扶贫办开展了相关工作。2009年11月，根据省政协年初制定的委员视察计划，在陈春林副主席带领下，省政协民族和宗教委员会组织无党派、少数民族、宗教三个界别的部分委员组成省政协委员视察团，就“大别山区扶贫开发工作情况”到省政府扶贫开发办公室进行了专题调研，冒着风雪到武汉、黄冈、孝感三市及罗田、麻城、红安、大悟、黄陂等地进行了视察，在深入调查研究的基础上，认真听取了各个方面的意见和建议，形成了《关于大别山区扶贫开发工作情况的视察报告》，提出了：借鉴“仙洪新农村建设试验区”的经验，从促进发展入手，先期在我省设立“大别山革命老区经济社会统筹发展试验区”，把大别山区扶贫开发与新农村建设结合起来，科学制定发展规划，并纳入全省国民经济社会发展规划；后期努力争取国家在鄂豫皖三省交界设立“大别山革命老区经济社会统筹发展试验区”，争取国家更多政策支持和更大资金投入等建议。视察报告由省政协办公厅报送省委、省政府后，引起省领导的高度重视。2009年12月30日赵斌副省长批示：“视察报告深入、详实、客观、可行。既充分肯定了大别山扶贫开发的成效，又客观分析了当前面临的主要困难，同时有针对性地提出了工作建议。请省扶贫办抓紧研究落实。关于设立大别山革命老区试验区问题，我曾向清泉、鸿忠同志提出建议并获同意，望积极策划申报。关于加大支持力度问题，请省扶贫办积极争取国家项目，亦请省发改委、省财政厅在投资项目安排和农业综合开发项目安排上积极予以考虑。请鸿忠同志阅示。”2009年12月31日，时任省委副书记、省长李鸿忠批示:“同意赵斌同志的意见。请省扶贫办大力推进。”

    在2010年1月省政协十届三次会议上，省政协陈春林副主席、民族和宗教委员会李传锋主任、周瑞超专职副主任联名提出了提案《关于设立“大别山革命老区统筹发展试验区”的建议》。省发展和改革委员会2010年5月29日答复：“你们提出的意见和建议十分重要……根据领导批示和有关前期研究情况，我委和省扶贫办进行了多次会商，初步制定了大别山革命老区试验区的工作方案并报请省政府审定……2010年5月10日，赵斌副省长专门召集省发改委、省扶贫办专题研究了大别山革命老区经济社会发展试验区相关问题。根据专题会议要求，由省扶贫办牵头组织开展深入的研究论证，提出课题研究成果，并拟定工作方案。下步，我委将继续按照省政府要求，配合省扶贫办、省老区办，会同大别山相关县市共同推动各项工作开展。同时加强向国家发改委的衔接汇报，积极争取国家层面支持。”

    2010年11月30日省委九届九次全会通过的《中共湖北省委关于制定湖北省经济和社会发展第十二个五年规划的建议》提出：要进一步推进仙洪新农村建设、鄂州等县市城乡一体化、山区群众脱贫奔小康、竹房城镇带城乡一体化、大别山革命老区经济社会发展试验区等试点工作。
    2010年12月15日，省委书记李鸿忠在大悟、红安调研时再次强调，当前要按照省委、省政府的决策部署，根据省委九届九次全会通过的《中共湖北省委关于制定湖北省经济和社会发展第十二个五年规划的建议》中确定的相关意见，抓紧启动大别山革命老区经济社会发展试验区建设，进一步加快革命老区发展。
                  （民族和宗教委员会办公室 杨延昭供稿）